2.- Los 54 más grandes de la historia del jazz: Duke Ellington

Duke Ellington /Diseño & Caricatura by ©Kuto

Edward Kennedy Ellington/ "Duke" Ellington / USA

Washington. 29-Abril-1899/ Nueva York, 24-Mayo-1974

Dirección, Piano, Composición

Duke Ellington es otro de los indiscutibles Ases del jazz; un gigante que  está considerado  como uno de los compositores más importantes e influyentes en  la historia de esta música. Su biógrafo, Derek Jewell, afirma que Ellington  escribió unas 2000 piezas musicales (1000 de ellas  de éxito) y que podrían  elevarse hasta la increíble cifra  de  cinco mil, si  contásemos las que  dejó apuntadas y esbozadas  en miles de servilletas; hojas y trozos de papeles....

De Duke Ellington se podría escribir mucho; pero no mejor de como lo hizo el pianista Aaron Bridgers que le conoció en los años 20 y le trató hasta el final de sus días. Dijo cosas como esta: “....Bastaba que Duke tocara un acorde para que cualquier  oyente sensible sintiera una incomparable sensación  de bienestar recorriendo su cuerpo. Nadie  podía tocar  mejor que él esas notas.  Su sonido era único, como lo son también los de Art Tatum; Thelonious Monk; Teddy Wilson; Earl Hines o Bill Evans, unos pianistas tan especiales que solo pueden tener en común la grandiosidad y la originalidad de ser  distintos”

La carrera de  Duke Ellington duró alrededor de 50 años y nunca paró de hacer grandes aportes al desarrollo del jazz. En su historia  esta escrita la pionera idea de incorporar  la voz humana como un instrumento mas en las orquestas de jazz; la creación de  cuatro estilos diferentes de  jazz ... y sobre todo, sus mas de 2000 temas compuestos y oficialmente reconocidos...

¿Alguien podría estar en desacuerdo en que Duke Ellington ocupe por derecho propio una suite principal en el  hotel de Jazz54?....

Para mas información sobre Duke Ellington: http://es.wikipedia.org/wiki/Duke_Ellington

Los 54 mas grandes de la historia del jazz: 1. Louis Armstrong

Naipe de Louis Armstrong

Louis Armstrong. Satchmo (USA)

NewOrleans. 1901/ New York, 1971

Trompeta, Corneta, Composición, Dirección

Louis Armstrong  es la imagen pública mas conocida  del jazz,  y como tal es el primer invitado ¡indiscutible! a  este hotel de 54 habitaciones que  llamaremos Jazz54; y lo es porque el gran Satchmo representa mejor que nadie al alma de esta música, y también, porque a Armstrong se le  considera  el “creador”principal de las estructuras fundamentales del jazz. (obviamente,  sin desconocer el  trabajo fundamental que hicieron otros músicos —antes que él— en la construcción de los cimientos del gran edificio del jazz, como pueden ser un Scott Joplin; un Jelly Roll Morton o un Buddy Bolden, entre otros por ejemplo).

En cualquier caso, Satchmo fue ese  gran músico clarividente y revolucionario, que   supo moldear una música de carácter colectivo que se tocaba en el New Orleans de las primeras décadas  del siglo XX, para —apoyado en su  intuición y genialidad natural— crear una música  en que se priorizaba el papel creativo del solista, sobre la interpretación del  grupo. 

Para hacer esos cambios, Armstrong  tuvo que romper con las reglas tácitas que imperaban en el incipiente y rígido  Jazz que existía en esa época, y comenzó por improvisar canciones  dentro de los temas que se interpretaban de manera colectiva.

Sus primeros discos los graba con  La Original Creole Band de King Oliver. Ya ahí el joven Satchmo comienza a mostrarse como un músico distinto, lleno de chispa; talento y nuevas ideas. Luego, con La Orquesta de Fletcher Henderson (1924)  y sobre todo con los HOT FIVES , que es la suya propia y que funda en 1925. En este grupo Satchmo creará una música  en  la que jugará libremente con las notas,  como si   fueran un  chicle musical,  que muchas veces  alargará hasta el infinito y otras acortará a su antojo,.. al mismo tiempo se  alejará  de la melodía que está interpretando, para rodearla durante un tiempo, y finalmente  volver a ella...  Con esta revolucionaria música, el oyente ya no  sabe lo que va a pasar en el próximo compás y el jazz se llena de sorpresas y aventura... 

Después de los aportes que hace Armstrong al jazz; tanto los estados de animo, como el acervo musical y cultural que poseen los músicos, pasan a jugar un papel importantísimo en la nueva forma de interpretar esta música y  se establecerán como características  omnipresentes no escritas, permaneciendo para siempre en las estructuras del jazz. Esto llevará a los músicos  a expresarse con libertad y con sus verdades  mas intimas; posibilitándoles fusionar  sin temor alguno  lo  tradicional con lo moderno; lo  autóctono con lo foráneo... Esta tolerancia a la mezcolanza crea el andamiaje perfecto para comenzar a realizar improvisaciones libres, donde se aplaudirá la imaginación y la belleza resultante de esas creaciones espontáneas que son propias del jazz actual. 

Louis Armstrong  es el gran músico del jazz que  marcó con su  talento innovador la historia de la música del siglo XX, y lo hizo con la misma fuerza de otros genios del arte como fueron  Picasso, James Joyce  o Charles Chaplin.  Por  toda su carrera y sus extraordinarios aportes,  consideramos  a  Louis Armstrong como el  rey del Jazz, y como tal le recibimos con honores en el hotel de Jazz54... ¡Bienvenido Mr. Satchmo! 


Para profundizar en el tema Louis Armstrong: http://es.wikipedia.org/wiki/Louis_Armstrong