¿Quienes son los 54 músicos mas importantes de la historia del jazz?... ¿Es posible hacer una elección incuestionable de ellos ?... La Baraja de naipes Grandes del jazz se mojó y los eligió ... Pero ¿Quien sobra? ¿Quien falta?. Hagamos un repaso de esos elegidos:
Ornette Coleman es otro de los músicos fundamentales de la historia del jazz, un incontestable que está entre los 54 mejores de todos los tiempos por ser uno de los padres del Free Jazz (el único estilo auténticamente innovador del jazz desde los tiempos del bebop).
Cuando a finales de la década de los cincuenta y comienzos de los 60 Ornette Coleman graba sus primeros discos, se convertirá en el receptor de turno de las criticas de los “puristas del jazz" que le acusan de “asesinar el jazz" y de ser él mismo, un bluff como músico.
El rechazo y la consecuente falta de trabajo no amilana a un Ornette peleon, que no se rinde y muy al contrario, comienza a profundizar en su discurso liberador para el jazz. Partiendo de sus raíces bluseras, nuestro músico construye, estudia y pule un lenguaje nuevo para el jazz. Lo hace con plena dedicación y consciencia. Al sistema que desarrollará le llamará Armolodía y según él, permite al músico que la practica, ser un individuo libre y único cuando toca.
Desde ese momento en adelante, no existirán medias tintas para un Ornette liberado y valiente que aplicará su sistema contra viento y marea. Lo hará tocando encima de los comentarios adversos o criticas despiadadas; también en contra del viento de las tradiciones y fundamentos supuestamente inamovibles del mundo del jazz; e incluso, en contra de sus propias conveniencias personales. Su propuesta consiste en pasar de los acordes y de la improvisación basada en ellos. Liberada la armonía, tocará la música que él sienta en ese instante. Aplicando su “sistema armolodico” se podrá improvisar libremente sobre una guia melódica de apoyo, que será la única guía donde se explayen libremente los sentimientos de los músicos que le acompañen en la aventura.
El año 1960 Ornette pone sus cartas sobre la mesa y graba “Free jazz” (Atlantic), un disco manifiesto que se convertirá en un inmenso terremoto que removerá los cimientos del jazz. Se trata de una improvisación colectiva de un doble cuarteto (el de Ornette, mas otro añadido) que tocará sin amarras ni cadenas un jazz liberado del todo. A oídos de los puristas, Ornette suena a ruido caótico, agresivo y grotesco; Para sus admiradores, su música es toda creatividad, belleza pura; frescura, originalidad; audacia y libertad.
El rechazo de los puristas sobre la música de Ornette termina el año 2007, cuando a causa de la grabación de “Sound Grammar” (2006) recibe los prestigiosos premios Pulitzer y Grammy. Esos reconocimientos transformaran al ya anciano Ornette en un clásico y verdadero rey del jazz para esos "puristas de antaño", que arrepintiéndose de lo dicho 50 años antes, le contrataran casi a diario en sus clubes, le invitaran a comer, le pondrán medallitas, le pedirán autógrafos y se transformaran en sus principales admiradores y compradores de discos... Nunca es tarde si la dicha es buena, dicen por ahí. Ahora, solo nos basta decir: ¡Por fin se hace justicia contigo, querido Ornette! En Jazz54 tienes un sitio de honor desde siempre por ser un ARTISTA de verdad.
"Armstrong revolucionó el mundo de los metales; pero después de Charlie Parker todos los instrumentistas tuvieron que cambiar su forma de tocar las baterías, los saxofones, los bajos, las trompetas, los trombones y los pianos" Cootie Williams